Portare la bandiera sulla scena mondiale

Al ritorno dal World Economic Forum di Davos, i ministri rifletteranno sull'accoglienza che il messaggio pro-business del Regno Unito ha ricevuto dagli investitori globali. Attrarre capitali internazionali e rafforzare la credibilità del Regno Unito come luogo ideale per fare affari saranno stati al centro di queste discussioni, soprattutto in un momento in cui la politica globale appare più instabile di quanto non lo sia stata negli ultimi anni.

Si è trattato del primo Davos da quando il governo ha lanciato "Invest 2035: The UK's Modern Industrial Strategy", un piano decennale concepito per posizionare il Regno Unito come una delle destinazioni più competitive al mondo per gli investimenti. Si tratta di un programma ambizioso, ma c'è il rischio che un aspetto della storia degli investimenti continui a essere trascurato.

Il settore immobiliare industriale e logistico raramente occupa le prime pagine dei giornali, eppure gioca un ruolo decisivo nel trasformare gli intenti di investimento in realtà economica. Sono del parere che, come settore, non siamo sempre in grado di sostenere questa tesi con sufficiente sicurezza.

Il Regno Unito vanta numerosi punti di forza, dalla connettività dei trasporti alle strutture legali e normative, fino ai mercati di consumo più ampi, una forza lavoro qualificata e istituzioni di cui gli investitori stranieri si fidano. Anche la collaborazione tra governo e settore privato in settori come l'innovazione, le infrastrutture digitali e la transizione a zero emissioni nette ha contribuito a rafforzare l'attrattiva del Paese.

Tutto ciò, tuttavia, non ha molta importanza se le aziende globali non riescono a trovare l'infrastruttura fisica necessaria per operare in modo efficiente. Magazzini, hub di distribuzione, strutture logistiche urbane e data center sono alla base di quasi ogni importante decisione di investimento. Senza di essi, le catene di approvvigionamento rallentano, i costi aumentano e i piani di crescita si arenano.

Il ruolo del Regno Unito come centro per le infrastrutture digitali ne è un esempio. Slough Trading Estate ospita la più grande concentrazione di data center in Europa. Ciò riflette investimenti a lungo termine in energia, connettività e certezza di pianificazione, uniti a sedi funzionali per gli occupanti. Lo stesso vale per la logistica e la produzione avanzata.

Nell'ambito della Strategia Industriale, il Governo ha individuato otto settori in crescita in cui il Regno Unito ha una chiara opportunità di attrarre capitali e creare posti di lavoro. Molte delle aziende che operano in questi settori dipendono fortemente dagli spazi industriali e logistici. In SEGRO, i nostri clienti operano in sette di questi settori in crescita: manifattura avanzata, digitale e tecnologia, scienze della vita, difesa, industrie creative e servizi professionali. Le loro attività dipendono dalla vicinanza ai consumatori, al lavoro e alle reti di trasporto.

Questa dipendenza si traduce direttamente in investimenti esteri. Yusen Logistics, con sede a Tokyo, ha investito 280 milioni di sterline in un hub di distribuzione presso il SEGRO Logistics Park di Northampton, ora la sua struttura più grande al mondo. La tedesca DHL eCommerce ha investito oltre 230 milioni di sterline in un hub automatizzato presso il SEGRO Park di Coventry. DP World, con sede a Dubai, ha investito 34 milioni di sterline nel suo più grande magazzino del Regno Unito, situato nello stesso sito, mentre Amazon ha speso 500 milioni di sterline per creare un nuovo centro di distribuzione su un terreno acquisito presso il SEGRO Logistics Park di Northampton.

A Derby, HelloFresh, con sede a Berlino, ha aperto il suo più grande centro di distribuzione europeo presso SmartParc SEGRO, un complesso specializzato nella produzione e logistica alimentare progettato per accorciare le catene di approvvigionamento e migliorare l'efficienza energetica. E a Slough Trading Estate, oltre 30 container alimentati hanno permesso a operatori con sede all'estero come Virtus, Iron Mountain, Equinix e GTR, supportati da capitali internazionali, di investire miliardi di sterline in data center che ora sostengono gran parte dell'economia digitale del Regno Unito.
Questi investimenti degli occupanti dimostrano come i complessi industriali e logistici favoriscano la creazione di posti di lavoro, gli investimenti di capitale e l'adozione di nuove tecnologie. Mostrano anche un altro aspetto di cui si parla molto meno.

Società quotate come SEGRO rappresentano una delle principali vie di investimento dei capitali esteri nelle infrastrutture del Regno Unito. Fondi pensione, assicuratori e investitori sovrani globali scelgono sempre più spesso di investire tramite piattaforme consolidate e quotate in borsa, che offrono scalabilità, trasparenza e gestione a lungo termine. Per molti di loro, questo è un modo semplice e affidabile per acquisire esposizione all'economia del Regno Unito.

Di conseguenza, il settore industriale e logistico sostiene due forme distinte ma interconnesse di investimento estero. Da un lato, fornisce lo spazio che consente alle aziende internazionali di stabilire e sviluppare le proprie attività nel Regno Unito. Dall'altro, canalizza capitali esteri a lungo termine verso gli asset che rendono possibile tale crescita.

Per gli investitori che entrano in un nuovo mercato, la certezza è importante. Insediamenti ben posizionati, con pianificazione urbanistica, energia elettrica garantita e infrastrutture adeguate riducono il rischio e accelerano il processo decisionale. La collaborazione tra settore privato, autorità locali e agenzie nazionali è stata una parte importante di questo processo nel Regno Unito, in particolare per gli sviluppi complessi.

Si tratta di un'opportunità per il governo. Il settore immobiliare industriale e logistico dovrebbe essere considerato parte integrante degli strumenti di investimento del Regno Unito, non semplicemente come una classe di attività secondaria. Stabilità politica, chiarezza nella pianificazione e un contesto normativo favorevole inviano un segnale chiaro al capitale internazionale.

Quando i ministri parlano dell'apertura del Regno Unito alle imprese, questo settore ha una storia importante da raccontare, che merita di essere ascoltata più spesso e più chiaramente.